Pri nakupu ali uporabi živil se potrošniki pogosto srečamo z oznakama »uporabno najmanj do« in »porabiti do«. Čeprav se zdita podobni, imata povsem različen pomen. razumevanje teh oznak je pomembno tako z vidika varnosti hrane kot tudi zmanjševanja nepotrebnega zavržka živil.
»UPORABNO NAJMANJ DO« – OZNAKA KAKOVOSTI
Oznaka »uporabno najmanj do« označuje obdobje, v katerem proizvajalec jamči, da bo izdelek ob pravilnem skladiščenju ohranil svoje optimalne lastnosti:
- okus,
- aromo,
- teksturo,
- barvo,
- hranilno vrednost.
Po preteku tega datuma živilo ni nujno zdravstveno neustrezno. Pogosto gre le za postopno zmanjšanje kakovosti, medtem ko je izdelek še vedno varen za uživanje.
Takšno označevanje je značilno predvsem za živila z daljšim rokom trajanja, kot so:
- testenine,
- riž,
- moka,
- piškoti,
- čokolada,
- konzervirana živila,
- kava,
- čaj.
Če je embalaža nepoškodovana, izdelek pravilno skladiščen in ne kaže znakov kvarjenja, je takšno živilo pogosto še uporabno tudi po datumu »Najbolje uporabiti do«.
»PORABITI DO« – OZNAKA VARNOSTI
Oznaka »Porabiti do« ima bistveno drugačen pomen. Nanaša se na živila, ki so mikrobiološko hitro pokvarljiva in lahko po določenem času predstavljajo tveganje za zdravje ljudi.
Med takšna živila sodijo predvsem:
- sveže meso,
- mleto meso,
- ribe,
- sveži mlečni izdelki,
- pripravljeni obroki,
- nekateri delikatesni izdelki.
Po preteku datuma »Porabiti do« živila ni priporočljivo uživati, tudi če je njegov videz, vonj ali okus videti povsem normalen. Nevarni mikroorganizmi namreč pogosto ne povzročijo vidnih sprememb, vendar lahko kljub temu predstavljajo resno tveganje za zdravje.
KAKO PROIZVAJALCI DOLOČIJO ROK UPORABNOSTI?
Rok uporabnosti ni določen naključno. Preden živilo pride na trg, proizvajalci izvajajo obsežno testiranje roka uporabnosti (Shelf Life Testing), katerega cilj je določiti čas, v katerem bo izdelek ostal kakovosten in predvsem varen.
Pri določanju roka uporabnosti se upoštevajo številni dejavniki:
- mikrobiološka stabilnost izdelka,
- fizikalno-kemijske lastnosti,
- sestava in stabilnost surovin,
- vrsta embalaže,
- pogoji skladiščenja,
- temperatura,
- vlaga,
- izpostavljenost svetlobi,
- transport in distribucija.
Na podlagi rezultatov laboratorijskih analiz in validacij proizvajalec določi ustrezno oznako ter rok uporabnosti.
ALI LAHKO ZAUPAMO SVOJIM ČUTILOM?
Pri izdelkih z oznako »uporabno najmanj do« lahko videz, vonj in okus pomagajo oceniti, ali je izdelek še vedno primeren za uporabo.
Pri živilih z oznako »Porabiti do« pa to ne velja. Prisotnosti nekaterih nevarnih bakterij, kot sta Listeria monocytogenes ali Salmonella spp., pogosto ni mogoče zaznati z vonjem ali videzom. Zato je pri teh izdelkih treba dosledno upoštevati označen datum.
ROK UPORABNOSTI IN ZMANJŠEVANJE ZAVRŽENE HRANE
Velik delež zavržene hrane nastane zaradi napačnega razumevanja oznake »uporabno najmanj do«. Potrošniki pogosto zavržejo povsem uporabna živila zgolj zato, ker je datum potekel.
Pravilno razumevanje označevanja omogoča:
- večjo varnost potrošnikov,
- manj nepotrebnega zavržka hrane,
- bolj trajnostno ravnanje z živili,
- večjo ozaveščenost o pomenu pravilnega skladiščenja.
KLJUČNA RAZLIKA
| Uporabno najmanj do | Porabiti do |
| Nanaša se na kakovost izdelka | Nanaša se na varnost izdelka |
| Izdelek je lahko po datumu še vedno varen | Po datumu živila ni priporočljivo uživati |
| Pogosto pri suhih in trajnih živilih | Pri hitro pokvarljivih živilih |
| Po datumu lahko ocenimo kakovost izdelka | Datuma ni priporočljivo prekoračiti |
Razlika med oznakama »uporabno najmanj do« in »porabiti do« je ključna za pravilno ravnanje z živili. Medtem ko prva označuje obdobje optimalne kakovosti, druga predstavlja mejo varne uporabe živila.
Pravilno razumevanje teh oznak prispeva k večji varnosti potrošnikov, zmanjšanju količine zavržene hrane in odgovornemu ravnanju z živili. Zato je pomembno, da pri vsakodnevni uporabi hrane vedno upoštevamo pomen posamezne oznake ter priporočila proizvajalca glede shranjevanja izdelkov.
V podjetju J.S. Hamilton SL, d.o.o. izvajamo laboratorijske analize za določanje roka uporabnosti živil in podporo pri označevanju z datumom »porabiti do« ali »uporabno najmanj do«. Ponujamo mikrobiološke in fizikalno-kemijske analize ter študije roka uporabnosti, s katerimi proizvajalcem pomagamo zagotavljati varnost, kakovost in skladnost izdelkov. Za več informacij nas kontaktirajte po telefonu, e-pošti ali preko kontaktnega obrazca na naši spletni strani.